Các nhà cổ sinh vật học phát hiện ra chất béo trên cơ thể của thằn lằn cá từ 180 triệu năm trước

Các nhà cổ sinh vật học phát hiện ra chất béo trên cơ thể của thằn lằn cá từ 180 triệu năm trước
29.03.2020 1208
Stenopterygius là một chi tuyệt chủng của thunnizard ichthyizard được biết đến từ châu Âu. Chi ichthyizard này phát triển đến chiều dài tối đa 4 mét.

Cá heo là động vật có vú sống ở đại dương và sông nước có quan hệ mật thiết với cá voi. Có gần 40 loài cá heo thuộc 17 chi sinh sống ở các đại dương, số ít còn lại sinh sống tại một số con sông trên thế giới. Kích thước của cá heo có thể từ 1,2 m và 40 kg, cho tới 9,5 m và 10 tấn.

Thằn lằn cá cánh hẹp - Stenopterygius sống cách ngày nay 189 - 175 triệu năm về trước, thuộc kỷ Jura sớm, khi nhìn vào hình ảnh phục chế của chúng mọi người sẽ lầm tưởng rằng đây là một loài cá heo bởi chúng có hình dạng tương tự như nhau, như mõm thon, thân tròn, vây lưng hình tam giác, đi theo đó là vây thân, đuôi khá phát triển.

Mặc dù có ngoại hình tương tự nhau, nhưng thằn lằn cá lại thuộc về loài bò sát còn cá heo thì thuộc về loài động vật có vú, và chúng trông giống như kết quả của sự hội tụ tiến hóa.

(Mẫu hóa thạch được tìm thấy ở gần Holzmaden nằm ở miền nam nước Đức)

Loài thằn lằn cá Stenopterygius thời tiền sử sinh sống khắp toàn bộ Tây Âu, nhưng nơi tìm những nhiều mẫu hóa thạch hoàn chỉnh của chúng nhất lại nằm ở Holzmaden, Đức.

Chính vì phát hiện ra những mấu hóa thạch của sinh vật biển mà chúng ta biết rằng trong thời kỳ kỷ Jura, cách chúng ta hàng triệu năm về trước, Holzmaden, nằm ở miền nam nước Đức ngày nay, hóa ra là một đại dương nhiệt đới.

(Holzmaden 180 triệu năm trước là một vùng biển, và đó cũng là lý do tại sao nơi đây tồn tại hóa thạch của rất nhiều sinh vật biển thời tiền sử)

Hóa thạch của loài thằn lằn cá cánh hẹp được phát hiện ở Holzmaden nổi tiếng với vẻ đẹp tinh xảo, không chỉ bảo quản được bộ xương hoàn chỉnh mà còn có dấu vết của mô mềm, cho phép chúng ta nhìn thấy đường viền của vây lưng và vây đuôi. Việc bảo tồn các mô mềm đóng vai trò quan trọng trong việc phục hồi chính xác hơn cho sự xuất hiện của loài thằn lằn cá này.

Noãn thai sinh là một phương thức sinh sản ở động vật trong đó phôi phát triển bên trong trứng được giữ lại trong cơ thể của mẹ cho đến khi chúng đã sẵn sàng nở ra, chúng đẻ con nhưng không phải do mang thai mà do trứng sau khi thụ tinh nằm lại trong ống dẫn trứng đến khi nở thành con, phôi phát triển thành con nhờ chất dinh dưỡng dự trữ trong noãn hoàng chứ không phải lấy từ cơ thể mẹ.

(Hóa thạch thằn lằn cá cánh hẹp được tìm thấy với hóa thạch của ốc anh vũ)

Phương thức sinh sản này khác với phương thức đẻ con ở chỗ không có kết nối nhau thai giữa mẹ và con và cơ thể của sinh vật mẹ không cung cấp trao đổi khí (hô hấp).

Ngoài việc bảo tồn cấu trúc mô mềm của loài thằn lằn cá cánh hẹp, mẫu hóa thạch này còn tiết lộ bí ẩn về sự sinh sản của loài này. Các nhà cổ sinh vật học tìm thấy phần còn lại của một con thằn lằn cá cánh hẹp nhỏ trong cơ thể của con Stenopterygius mẹ.

Ban đầu, các nhà nghiên cứu nghĩ rằng Stenopterygius trưởng thành sẽ có xu hướng ăn thịt những con Stenopterygius nhỏ bởi vậy các mẫu hóa thạch thường phát hiện ra dấu vết của những con non bên trong, nhưng chúng ta không biết được điều đó có đúng hay không cho đến khi phát hiện ra mẫu hóa thạch này. Hóa ra, loài thằn lằn cá cánh hẹp và toàn bộ họ thằn lằn cá được sinh ra từ noãn, đây là biểu hiện của sự thích nghi cao với sinh vật biển.

(Johan Lindgren nhận thấy rằng trong nhiều mẫu hóa thạch của loài thằn lằn cá luôn có một khoảng trống giữ xương và lớp biểu bì)

Johan Lindgren, một nhà cổ sinh vật học tại Đại học Lund ở Thụy Điển, là một chuyên gia nghiên cứu các loài bò sát biển ở Mesozoi. Ông nhận thấy rằng trong nhiều mẫu hóa thạch của loài thằn lằn cá luôn có một khoảng trống giữ xương và lớp biểu bì ngoài cơ bắp, chúng tồn tại diện tích lớn các mô mềm.

Với sự tiến bộ của công nghệ, đặc biệt là khả năng kiểm tra thành phần của các chất hóa học cụ thể trong hóa thạch, Lindgren đã quyết định nghiên cứu một hóa thạch thằn lằn cá vẫn bảo tồn được cấu trúc mô mềm để tìm ra khoảng trống đó là gì.

Lindgren quyết định tới Bảo tàng Urwelt-Museum Hauff ở Holzmaden, nơi có rất nhiều hóa thạch hoàn chỉnh của loài thằn lằn cá. Sau khi tìm kiếm qua các hóa thạch trong bảo tàng, ông đã quyết định chọn mẫu hóa thạch của loài thằn lằn cá với mã số MH 432.

Ngay khi tin tức được đưa ra, 23 nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới đã quyết định tham gia vào nhóm nghiên cứu của Lindgren. Họ muốn tìm hiểu những bí mật của hóa thạch thằn lằn cá.

Trong nghiên cứu về hóa thạch, các nhà cổ sinh vật học nhận thấy rằng có các mô dưới da trong dư lượng da, chúng là một lớp mỡ màu vàng. Để xác nhận thêm, các nhà cổ sinh vật học đã so sánh mô dưới da với cá heo và rùa da ngày nay và thấy rằng cấu trúc này giống nhau, điều đó chứng tỏ rằng thằn lằn cá cánh hẹp có lớp mỡ.

Chức năng của lớp mỡ là giữ nhiệt, đồng thời lưu trữ năng lượng và tăng độ nổi. Lớp "mỡ" từ 180 triệu năm trước này chứng tỏ rằng loài thằn lằn cá cánh hẹp là một loài động vật máu nóng như các loài thuộc bộ cá voi trong đại dương ngày nay!

Mặc dù hình dạng của Stenopterygius được khôi phục là rất chính xác từ trước đó, nhưng màu sắc của chúng cho tới nay vẫn hoàn toàn chỉ là phỏng đoán. Nghiên cứu về hóa thạch của Stenopterygius không chỉ tìm thấy lớp mỡ dưới da, mà còn cả tế bào melanocytes giúp các nhà khoa học có thể xác định được màu sắc bên ngoài của chúng.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự phân bố màu sắc cơ thể của thằn lằn cá cánh hẹp tương tự như sinh vật biển ngày nay, với lưng tối màu và vùng bụng có sắc tố sáng hơn. Sự phân bố màu cơ thể này không chỉ thuận tiện cho việc che giấu cơ thể mà còn giúp chúng điều chỉnh nhiệt độ cơ thể dễ dàng hơn.

Tin chọn lọc khác
Đội quân đất nung trong lăng Tần Thủy Hoàng không có một vị thống soái
12.04.2020 2041
Hơn 40 năm sau khi tìm thấy các chiến binh đất nung ở lăng mộ Tần Thủy Hoàng, nhà khảo cổ vẫn chưa xác định được bức tượng thống soái của đội quân này. Vì sao?
Chiếc nhẫn vàng của đại văn hào Ireland 'tái xuất' sau gần 20 năm
11.04.2020 1550
Ngày 4/12 tới đây, chiếc nhẫn vàng mà nhà văn nổi tiếng người Ireland Oscar Wilde từng tặng cho một người bạn thân sẽ được trả lại trường Magdalen thuộc Đại học Oxford, nơi đại văn hào này từng theo học, gần 20 năm sau khi bị đánh cắp.
Victor Lustig, kẻ lừa đảo khét tiếng đã hai lần bán tháp Eiffel
08.04.2020 2513
Những câu chuyện nức tiếng về Victor Lustig khiến bạn phải thốt lên: Làm sao nạn nhân lại cả tin đến thế cơ chứ! Dù nghe hoang đường đến mấy, những phi vụ này đều có thực.
Viên đạn trong ngày Tổng thống Mỹ Kennedy bị ám sát được công khai sau 56 năm
07.04.2020 2208
"Viên đạn thật đang được bảo quản nghiêm ngặt tại Trung tâm Lưu trữ Quốc gia Mỹ, còn các bản sao 3D sẽ mang đến cho người xem cái nhìn chân thực nhất có thể".
Lý do người Trung Quốc xưa luôn để một đồ vật vào miệng người đã khuất
05.04.2020 2299
Người Trung Quốc xưa rất quan trọng về thế giới bên kia sau khi qua đời. Cho dù hoàn cảnh giàu nghèo khác nhau, các nghi thức tang lễ cơ bản vẫn phải diễn ra sao cho trọn vẹn.
Giải mã bàn thờ 1.500 năm tuổi của người Maya cổ
20.03.2020 1961
Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra một bàn thờ bằng đá được chạm khắc gần 1.500 năm tuổi ở thành phố La Corona của văn minh Maya cổ đại, nằm sâu trong những khu rừng rậm phía bắc quốc gia Trung Mỹ Guatemala.
Gobekli Tepe - Quần thể cự thạch khổng lồ từ thời cổ đại
18.03.2020 1889
Khi khám phá ra tổ hợp công trình Gobekli Tepe vào năm 1995, giới nghiên cứu thế giới đã xếp nơi đây trở thành địa điểm huyền bí và khó lí giải bậc nhất thế giới.
Phát hiện hầm mộ được xây bằng gạch bùn từ thời La Mã ở Ai Cập
17.03.2020 1832
Bộ trên cho biết các nhà khảo cổ còn phát hiện 5 pho tượng nữ thần Isis cùng với nhiều đồ dùng bằng đất sét ở gần cửa trước của hầm mộ này. Ngày 5/11, Bộ Cổ vật Ai Cập cho biết một nhóm khảo cổ chung của Ai Cập và Nhật Bản đã khai quật một hầm mộ được tạc trong đá ở tỉnh Giza của nước này.
Tìm thấy hài cốt của vị tướng một chân được Napoleon coi trọng nhất
16.03.2020 1733
Các xét nghiệm ADN xác nhận rằng hài cốt của Charles Gabriel César Gudin - vị tướng được Napoleon coi trọng nhất, đã được tìm thấy dưới một sàn nhảy cũ ở Nga vào đầu năm nay.
Phát hiện bất ngờ về hố bẫy voi ma mút đầu tiên trong lịch sử loài người
15.03.2020 1817
Lần đầu tiên trong lịch sử, các nhà khoa học thế giới đã phát hiện ra một chiếc bẫy voi ma mút có từ thời tiền sử. Các nhà nhân chủng học từ Viện Nhân chủng học và Lịch sử Quốc gia Mexico cho biết họ đã phát hiện ra 2 chiếc hố săn có niên đại cách đây hơn 10 nghìn năm.
Khai quật lăng mộ của “đại gia” Trung Quốc
14.03.2020 3169
Khi một cuộc khai quật được bắt đầu, nhóm nghiên cứu không bao giờ biết hiện vật tiếp theo sẽ là gì. Nhiều khi chỉ là những mảnh gốm, đồ tạo tác nhưng có những lần hiếm hoi là một cuộc khai quật để đời.
Phát hiện công trình 5.000 năm tuổi, có kiến trúc giống kim tự tháp
13.04.2020 1969
Các nhà khảo cổ Peru vừa phát hiện 1 công trình kiến trúc tương tự kim tự tháp có niên đại ít nhất 5.000 năm tuổi tại khu Cerro Sechin thuộc tỉnh miền Bắc Casma nước này.
Quân cờ vua có niên đại cổ nhất thế giới
12.04.2020 1953
Một viên đá chạm khắc được phát hiện bởi nhà khảo cổ người Canada có thể là quân cờ vua có niên đại lâu đời nhất từng được tìm thấy.
Trường cung: Vũ khí uy lực bậc nhất của quân Anh thời Trung Cổ
10.04.2020 1999
Bằng những cây cung dài kết hợp với chiến thuật đặc biệt, cung thủ Anh đã ghi dấu ấn đặc biệt trong nhiều trận đánh nổi tiếng thời Trung Cổ.
Khai quật mộ cổ Ai Cập 2.500 năm tuổi, bất ngờ phát hiện bên trong chứa hàng chục xác ướp mèo
10.04.2020 1855
Các nhà khoa học tìm thấy rất nhiều xác ướp động vật cùng nhiều di vật có giá trị khác trong một lăng mộ Ai Cập cổ có niên đại hàng ngàn năm.
Trích xuất được bộ gen người hoàn chỉnh từ cục "kẹo cao su" 5.700 tuổi
09.04.2020 1835
Cuộc nghiên cuộc được Tổ chức Villum và chương trình nghiên cứu Horizon 2000 của Châu Âu ủng hộ thông qua quỹ tài trợ Marie Curie Action.
Người khổng lồ của triều Thanh và cuộc sống đáng ngưỡng mộ
07.04.2020 1856
Cuối triều nhà Thanh hơn 100 năm trước từng xuất hiện một người khổng lồ mang tên Chiêm Thế Sai, ông được cho là người khổng lồ cao nhất thế giới.
Top 5 di tích cổ đại bí ẩn còn sót lại trên thế giới
06.04.2020 2170
Quần thể Kim Tự Tháp Giza cùng với tượng Nhân Sư Sphinx chính là công trình gắn liền với nền văn minh Ai Cập cổ đại. Tổng thể di tích bao gồm 3 Kim Tự Tháp, trong đó Kim Tự Tháp lớn nhất có chiều cao lên tới 145,75 m.
Bãi đá cổ Tiya khiến giới khoa học ‘đau đầu’
05.04.2020 1817
Bãi đá cổ huyền bí với tảng đá khổng lồ có khắc biểu tượng thanh kiếm khiến các nhà nghiên cứu quốc tế "đau đầu" trong nhiều thập niên qua.
Sự thật bất ngờ về hài cốt quái vật "bạo chúa Nano" mới
04.04.2020 1922
Bí ẩn gây tranh cãi suốt 50 năm về một quái vật thời tiền sử được đặt tên Nanotyrannus, một cách ghép chữ từ tên khủng long bạo chúa Tyrannosaurus, đã được giải mã.
Sừng khủng long 33.500 năm tuổi được phát hiện tại Mỹ
02.04.2020 1846
Mẫu hóa thạch được tìm thấy vào tháng 5/2012 đã thách thức quan điểm cho rằng tất cả khủng long đều đã tuyệt chủng cách đây khoảng 65 triệu năm.
Phân tích xác ướp nghìn năm phát hiện 2 điều hiếm gặp ở người
02.04.2020 1879
Bí ẩn về vụ án xác ướp người phụ nữ cổ đại ở Ai Cập này mất 2.600 năm mới tìm ra đáp án. Phải mất 2.600 năm để phá vụ án, nhưng các nhà Ai Cập học cuối cùng đã xác định được làm thế nào một người phụ nữ tóc xoăn, ưu tú từ Thebes cổ đại đã gặp kết cục như vậy. 
5 câu chuyện ly kỳ về những kho báu vĩ đại nhất thế giới nhưng chưa được tìm thấy
01.04.2020 2708
Không có gì ly kỳ hơn chuyện về những kho báu bị mất tích, rất nhiều câu chuyện xoay quanh chúng khiến người đời tò mò. 
Leedsichthys: "Máy hút bụi" của biển cả Kỷ Jura từng bị hiểu nhầm là khủng long
31.03.2020 1611
Leedsichthys là một loài cá khổng lồ của họ Pachycormidae, một nhóm cá xương Đại Trung Sinh đã sinh sống ở các đại dương giữa kỷ Jura. Leedsichthys (Leeds) là một loài cá khổng lồ được phát hiện lần đầu tiên ở Anh vào thế kỷ 19 bởi một nhà quý tộc tên là Alfred Nicholson Leeds. 
Tin xem nhiều
Tin mới nhất